Las imágenes aquí muestran cómo se fabrica la
fibra monomodo. Cada etapa de fabricación está ilustrada por una corta
secuencia filmada.
La primera etapa consiste en el ensamblado de un tubo y de
una barra de vidrio cilíndrico montados concéntricamente. Se calienta el todo
para asegurar la homogeneidad de la barra de vidrio.
Una barra de vidrio de una longitud de 1 m y de un
diámetro de 10 cm permite obtener por estiramiento una fibra monomodo de una
longitud de alrededor de 150 km.
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La barra así obtenida será instalada verticalmente en una torre situada en el primer piso y calentada por las rampas a gas.
El vidrio se va a estirar y "colar" en dirección
de la raiz para ser enrollado sobre una bobina.
Se mide el espesor de la fibra (~10um) para dominar la
velocidad del motor del enrollador, a fin de asegurar un diámetro
constante.
Cada bobina de fibra hace el objeto de un control de calidad efectuado al microscopio.
Después se va a envolver el vidrio con un revestimiento de
protección (~230 um) y ensamblar las fibras para obtener el cable final a una
o varias hebras.
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La mayoría de las fibras ópticas se hacen de arena o sílice, materia
prima abundante en comparación con el cobre. con unos kilogramos de vidrio
pueden fabricarse aproximadamente 43 kilómetros de fibra óptica. Los dos
constituyentes esenciales de las fibras ópticas son el núcleo y el
revestimiento. el núcleo es la parte más interna de la fibra y es la que guía
la luz.
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Consiste en una o varias hebras delgadas de vidrio o de
plástico con diámetro de 50 a 125 micras. el revestimiento es la parte que
rodea y protege al núcleo.
El conjunto de núcleo y revestimiento está a su vez rodeado
por un forro o funda de plástico u otros materiales que lo resguardan contra la
humedad, el aplastamiento, los roedores, y otros riesgos del entorno.
